Paul Valéry
(1871-1945)
poeta y hombre de letras francés cuya obra presenta un conflicto entre la contemplación
y la acción que debe resolverse artísticamente para captar el sentido de la vida.
Valéry está considerado como uno de los más grandes escritores filosóficos modernos en
verso y prosa.
Valéry nació en Sète y estudió en la Universidad de Montpellier. En 1892 se trasladó
a París y se adhirió al círculo literario del poeta simbolista Stéphane Mallarmé.
Los primeros poemas de Valéry, escritos entre 1889 y 1898 y recopilados en Álbum de
versos antiguos (1921), están muy influidos por el simbolismo.
Las dos primeras obras en prosa de Valéry se ocupan del dominio de las técnicas
intelectuales. En Introducción al método de Leonardo da Vinci (1895), Valéry analiza
el método creativo de uno de los grandes genios universales. La obra de ficción El señor
Teste (1895), es decir, el 'Señor Cabeza', analiza los procesos introspectivos de su
protagonista, un hombre dotado de una mente prodigiosa.
Valéry trabajó como funcionario (1897-1900) y también colaboró con una agencia de
información (1900-1922). Durante esa época continuó sus estudios de matemáticas.
Sumamente perfeccionista, se negó a publicar su poesía hasta 1917, fecha en que apareció
el poema alegórico La joven parca. Su obra refleja una visión del mundo entendido como
una combinación de las fuerzas de la vida y las esencias absolutas. En obras posteriores,
como El cementerio marino (1920) y muchos de los poemas de Cármenes (1923), realiza un
extraño análisis de la conciencia que el ser humano tiene de sí mismo en un estilo
rigurosamente clásico, combinado con descripciones sensuales y naturalistas con técnicas
musicales.
Los últimos escritos en prosa de Valéry son estudios filosóficos y meditaciones. En Eupalinos
o el arquitecto (1923), desarrolla una teoría sobre la Arquitectura como la forma artística
más afín a la Música. En Miradas al mundo actual (1933), Valéry ahonda en las bases
ideológicas de la política moderna. En 1925 ingresó en la Academia Francesa y a partir
de 1937 dio clases de política en el Colegio de Francia. Otras obras dignas de mención
son El alma y la danza (1924), Variedad I-V (1924-1944) y La idea fija (1932).
Para Valéry la poesía era la más hermosa de las técnicas creativas.
En sus versos articulaba ideas abstractas mediante imágenes simbólicas y ritmos sutiles.
Los temas de su obra son a menudo antitéticos, las emociones frente al intelecto, el universo
y el hombre, el ser y el no ser, o la naturaleza del genio y el proceso creativo.
En sus escritos en prosa analiza el arte, la cultura, la política y las capacidades
de la mente humana en un estilo aforístico. La condensación de su pensamiento, unido al
denso simbolismo y las abundantes alusiones, hacen que el significado de la obra de Valéry
resulte a veces oscuro.
Salmo T